Die Europäische Wertpapier- und Marktaufsichtsbehörde (ESMA – auf Englisch European Securities and Market Authority) ist eine unabhängige Einrichtung der Europäischen Union. Die Behörde wurde im Jahr 2011 eingerichtet und hat ihren Sitz in Paris. Die wichtigsten Ziele der ESMA sind der Anlegerschutz, das ordnungsgemäße Funktionieren der Märkte und die Finanzstabilität. Zusätzlich zu diesen Zielen überwacht die ESMA auch die Einhaltung der von den Wertpapierregulierungsbehörden getroffenen Maßnahmen und die Verabschiedung von Sondermaßnahmen in Krisensituationen.

Eine weitere Aufgabe der Behörde besteht darin, die einheitliche Anwendung der International Financial Reporting Standards (IFRS) und die Harmonisierung der Praktiken in Europa zu überwachen.

Auf der offiziellen Website der Behörde (www.esma.europa.eu) sind regelmäßig Artikel zu finden, die sich auf die Überprüfung der Rechnungslegungspraktiken im Lichte der Entwicklungen auf bestimmten Märkten und der Änderungen der Rechnungslegungsgrundsätze konzentrieren.